الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي يبقي أسعار الفائدة ثابتة للاجتماع الثالث على التوالي
المستقلة/- أعلن رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باول، يوم الأربعاء، أنه يعتزم البقاء في منصبه بعد انتهاء ولايته في مايو/أيار، وذلك عقب قرار البنك المركزي الإبقاء على سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير وسط ارتفاع التضخم نتيجة للحرب في أيران.
وكان باول قد صرح سابقًا بأنه سيستمر في رئاسة مجلس الاحتياطي الفيدرالي حتى تنهي وزارة العدل تحقيقًا بشأن إشرافه على تجديدات مقر البنك في واشنطن العاصمة، واصفًا التحقيق بأنه ذو دوافع سياسية. وفي 24 أبريل/نيسان، صرحت جانين بيرو، المدعية العامة الأمريكية لمنطقة كولومبيا، بأن مكتبها سينهي التحقيق مع باول.
وقال باول، يوم الأربعاء، ردًا على سؤال في مؤتمر صحفي حول موعد مغادرته منصبه كعضو في مجلس الاحتياطي الفيدرالي: “أنتظر انتهاء التحقيق بشكل كامل وشفاف ونهائي”.
وجاءت تصريحات باول في الوقت الذي أبقى فيه مجلس الاحتياطي الفيدرالي على سعر الفائدة على الأموال الفيدرالية – وهو السعر الذي تتقاضاه البنوك فيما بينها مقابل القروض قصيرة الأجل – ضمن نطاقه الحالي الذي يتراوح بين 3.5% و3.75%. كان قرار الإبقاء على أسعار الفائدة ثابتة متوقعًا على نطاق واسع من قبل المستثمرين.
وفي معرض شرحها لقرار الإبقاء على السعر الحالي، أشارت لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية (FOMC)، وهي اللجنة المسؤولة عن تحديد أسعار الفائدة في الاحتياطي الفيدرالي، إلى التطورات في الشرق الأوسط، مشيرة إلى “مستوى عال من عدم اليقين بشأن التوقعات الاقتصادية”. كما ذكر البنك المركزي أن التضخم “المرتفع” مرتبط “بالزيادة الأخيرة في أسعار الطاقة العالمية”.
سيتولى كيفن وارش منصب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي في ظل ضغوط تتراوح بين مطالب الرئيس ترامب المتكررة بخفض أسعار الفائدة، ومؤشر التضخم الذي قفز الشهر الماضي إلى أعلى مستوى له منذ عامين تقريبًا. ونظرًا لأن خفض أسعار الفائدة قد يحفز التضخم، يتوقع العديد من الاقتصاديين الآن أن يؤجل الاحتياطي الفيدرالي أي تخفيضات حتى أواخر عام 2026 أو حتى عام 2027.
وقال أتسي شيث، كبير مسؤولي الائتمان في وكالة موديز للتصنيفات الائتمانية، في رسالة بريد إلكتروني: “لقد حققت لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية التوقعات وأبقت على أسعار الفائدة ثابتة اليوم”. مع تزايد حدة تداعيات الصراع في الشرق الأوسط، يرتكز تبرير الإبقاء على أسعار الفائدة على ارتفاع مخاطر التضخم، في حين تبدو مخاطر النمو الأمريكي محدودة في الوقت الراهن.
أكدت لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية، في بيانها، هدفها المتمثل في تحقيق معدل تضخم سنوي قدره 2%. وبلغ مؤشر أسعار المستهلك 3.3% في مارس.
عارض أربعة أعضاء من اللجنة هذا القرار، حيث صوت محافظ الاحتياطي الفيدرالي ستيفن ميران لصالح خفض سعر الفائدة بمقدار 0.25 نقطة مئوية. وأيد ثلاثة أعضاء آخرون الإبقاء على السعر الحالي، لكنهم عارضوا الصياغة التي توحي بتوجه نحو التيسير النقدي.
وأشار برايان كولتون، كبير الاقتصاديين في وكالة فيتش للتصنيفات الائتمانية، في رسالة بريد إلكتروني، إلى أن “من اللافت للنظر أن البيان الصحفي لا يزال يشير إلى أن اللجنة ‘تدرس مدى وتوقيت التعديلات الإضافية’ على أسعار الفائدة، وبالتالي يُبقي على ميل نحو مزيد من التخفيضات في المستقبل”. وأضاف: “كانت هذه الصياغة موضع نقاش حاد في ضوء صدمة أسعار النفط، حيث قرر ثلاثة أعضاء عدم تأييد تضمين أي إشارة إلى توجه نحو التيسير النقدي في البيان”.
