جندي بريطاني سابق يمثل أمام المحكمة بتهمة ارتكاب جرائم قتل عام 1972 في أيرلندا الشمالية

المستقلة/- بدأت محاكمة الجندي البريطاني الوحيد الذي حوكم في مذبحة الأحد الدامي عام 1972 في أيرلندا الشمالية، يوم الاثنين في بلفاست، بتهمة القتل في قضية أصبحت رمزًا لثلاثة عقود من العنف الطائفي المعروف باسم “الاضطرابات”.

كان الجندي المظلي السابق، وهو عريف أول يُدعى “الجندي ف” لحماية هويته، مختبئًا خلف ستار أزرق حجبه عن أنظار عائلات بعض القتلى الثلاثة عشر والجرحى الخمسة عشر عندما أطلق الجنود النار على متظاهرين عُزّل من المدافعين عن الحقوق المدنية في 30 يناير 1972 في لندنديري، المعروفة أيضًا باسم ديري.

وقال المدعي العام لويس مابلي خلال بيان افتتاحي في محكمة بلفاست كراون: “لم يشكل المدنيون… تهديدًا للجنود، ولم يكن الجنود ليصدقوا ذلك”. وأضاف: “كان المدنيون عُزّلًا، وقد أُطلق عليهم النار ببساطة أثناء فرارهم”.

ودفع المحارب القديم في الجيش ببراءته من تهمتي القتل وخمس تهم بمحاولة القتل في إطلاق النار الأكثر دموية في الصراع الطويل بين مؤيدي أيرلندا الموحدة من الكاثوليك في الغالب والقوات البروتستانتية في الغالب التي أرادت البقاء جزءًا من المملكة المتحدة.

في حين انتهى الصراع إلى حد كبير باتفاقية سلام الجمعة العظيمة عام 1998، التي أرسى نظامًا لتقاسم السلطة بين الحزبين الجمهوري والوحدوي في أيرلندا الشمالية، لا تزال التوترات قائمة. تواصل عائلات المدنيين الذين قُتلوا الضغط من أجل العدالة، ويشكو أنصار الجنود من التقليل من شأن خسائرهم واستهدافهم ظلمًا في التحقيقات.

وتوجهت عائلات الضحايا، الذين ناضلوا لأكثر من نصف قرن من أجل المساءلة عن جرائم القتل، إلى قاعة المحكمة قبل بدء المحاكمة، حاملين صور القتلى، وخلف لافتة كُتب عليها “نحو العدالة”.

ووصف جون ماكيني هذا اليوم بأنه يومٌ تاريخي.

وقال ماكيني، الذي قُتل شقيقه ويليام في إطلاق النار: “لقد استغرق الأمر 53 عامًا للوصول إلى هذه النقطة، وواجهنا كل الصعاب للوصول إلى هنا”.

وأضاف: “كل ما حققناه حتى هذه اللحظة كان من خلال التزام لا هوادة فيه ورفض الاستسلام. سنحتل قاعة المحكمة قريبًا بكل فخر ورؤوسنا مرفوعة، ونعلم أنه بغض النظر عن النتيجة النهائية، فإننا على الجانب الصحيح من التاريخ”.

صرحت الحكومة في البداية بأن أفراد فوج المظلات أطلقوا النار دفاعًا عن النفس بعد تعرضهم لهجوم من قبل مسلحين وقنابل، وبرّأ تحقيق رسمي الجنود من المسؤولية. وفي عام 2010، خلصت مراجعة لاحقة ومطولة إلى أن الجنود أطلقوا النار على مدنيين عزّل فارّين، ثم كذبوا بشأن ذلك لعقود.

اعتذر رئيس الوزراء آنذاك، ديفيد كاميرون، وقال إن عمليات القتل “غير مبررة وغير قابلة للتبرير”.

مهدّت هذه النتائج الطريق أمام محاكمة الجندي “ف” في نهاية المطاف، على الرغم من أن هذه المحاكمة أيضًا شابها تأخير وعقبات.

استغرق الأمر سبع سنوات من الوقت الذي فتحت فيه الشرطة تحقيقاتها حتى أعلن المدعون العامون في عام 2019 أنهم سيوجهون الاتهام فقط إلى الجندي ف. وقالوا إنه لم تكن هناك أدلة كافية لتوجيه الاتهام إلى 16 جنديًا سابقًا آخرين وعضوين مزعومين في الجيش الجمهوري الأيرلندي الرسمي الذين تم التحقيق معهم لدورهم في إطلاق النار.

بعد عامين، أسقطت النيابة العامة القضية لعدم اعتقادها بإمكانية فوزها في المحاكمة. واتخذت هذا القرار بعد أن رفض قاضٍ دعوى ضد جنديين في قضية مقتل قائد في الجيش الجمهوري الأيرلندي، بعد أن قضت بعدم قبول أدلة رئيسية من الادعاء.

ورغم استئناف محاكمة الجندي “ف” بعد استئناف عائلة ماكيني، أقرّ مابلي يوم الاثنين بأنه سيتعين على الحكومة حلّ الطعون القانونية المتعلقة باستخدام نوع الإفادات الإشاعية الذي عرقل قضية الجيش الجمهوري الأيرلندي.

قال مابلي أيضًا إنه لم يكن من الممكن تحديد هوية مطلق النار على كل من الضحايا، لكن نظرية الادعاء هي أن الجندي “ف” وآخرين من كتيبته يتحملون مسؤولية مشتركة عندما أطلقوا النار.

وصف مابلي مشهدًا فوضويًا عندما بدأ الجنود بإطلاق النار. ظن البعض أن صوت إطلاق النار هو رصاص مطاطي، إلا أن الحقيقة سرعان ما اتضحت مع تناثر الرصاص على الرصيف وسقوط الجثث. معظم المصابين أصيبوا في الجانب أو الظهر.

قال مابلي: “لقد فقد هؤلاء الجنود السيطرة على أنفسهم”، مضيفًا أنهم “ألحقوا العار بالجيش البريطاني”.

في مقابلته مع الشرطة عام 2016، رفض الجندي “ف” الإجابة على الأسئلة، قائلًا إنه لا يملك “ذاكرة موثوقة” عن أحداث ذلك اليوم، لكنه متأكد من أنه أدى واجباته كجندي على أكمل وجه.

وجهت إلى الجندي “ف” تهمتان بالقتل في وفاة جيمس راي (22 عاما) وويليام ماكينني (27 عاما)، وخمس تهم بمحاولة القتل لإطلاقه النار على جوزيف فريل، ومايكل كوين، وجو ماهون، وباتريك أودونيل، وإطلاق النار على مدنيين عزل.

من المتوقع أن يدلي ثلاثة من الناجين بشهاداتهم في المحاكمة التي تستمر لأسابيع، والتي تُستأنف يوم الأربعاء.

بينما سار أفراد عائلات الضحايا دعماً لهم، تجمع بعض المحاربين القدامى خارج قاعة المحكمة دعماً لإخوانهم.

قال ديفيد جونستون، مفوض قدامى المحاربين في أيرلندا الشمالية، إنه من المهم أن نتذكر أن الغالبية العظمى من الجنود البريطانيين، البالغ عددهم حوالي 300 ألف جندي، خدموا بكرامة وضبط نفس، وأن أكثر من ألف جندي فقدوا حياتهم وجُرح آلاف آخرون في تلك الفترة المضطربة.

وقال: “يشعر العديد من المحاربين القدامى اليوم بالإحباط والغضب، بل ويشعرون بالخيانة من عملية إرث الحرب منذ عام 1998. يجب أولاً أن تكون هناك عملية إرث عادلة ومتوازنة، عملية لا تُسهّل شيطنة أولئك الذين خدموا في الجيش، ولا تُسهّل بالتأكيد إعادة كتابة تاريخ الاضطرابات”.