المملكة المتحدة توافق على خطط لإنشاء سفارة صينية ضخمة

المستقلة/- وافقت المملكة المتحدة على خطط الصين لإنشاء سفارة ضخمة جديدة في وسط لندن، رغم تحذيرات المعارضين من إمكانية استخدامها كقاعدة للتجسس وما تشكله من مخاطر أمنية.

وصرح وزير الأمن دان جارفيس بأن أجهزة الاستخبارات كانت “جزءًا لا يتجزأ” من هذه العملية، وأنه “راض عن إدارة أي مخاطر بشكل مناسب”.

وقد شكل هذا القرار، الذي تأجل مرارًا، تحديًا للحكومة، إذ تسعى إلى الموازنة بين رغبتها في توثيق العلاقات مع بكين والتحذيرات من التهديد الذي تمثله الصين.

ويأتي ذلك في الوقت الذي من المتوقع أن يزور فيه كير ستارمر بكين مطلع هذا العام، ليصبح أول رئيس وزراء بريطاني يقوم بذلك منذ عام 2018.

أكدت وزارة الإسكان، في رسالة، أن وزير الإسكان ستيف ريد، المسؤول عن سياسة التخطيط، قد منح الإذن بالمضي قدمًا في المشروع، شريطة استيفاء شروط معينة.

يقع موقع المشروع في رويال مينت كورت بالقرب من مدينة لندن وكابلات الألياف الضوئية التي تنقل كميات هائلة من البيانات بالغة الحساسية، مما أثار مخاوف من إمكانية استخدامها من قبل الصين لاختراق النظام المالي البريطاني.

ومع ذلك، ذكرت الوزارة في رسالة قرارها أنه لا يوجد ما يشير إلى أن استخدام الموقع كسفارة سيؤثر على عمل الكابلات.

وأضافت أنه لم تبد أي جهة مسؤولة عن الأمن القومي، بما في ذلك وزارة الداخلية ووزارة الخارجية، أي مخاوف أو اعتراضات على المقترح بناء على قرب الكابلات.

وأبلغ جارفيس أعضاء البرلمان أن الحكومة “اتخذت إجراءات لتعزيز أمان الكابلات في المنطقة من خلال سلسلة واسعة من التدابير لحماية البيانات الحساسة”.

وجادل الوزير بأن المشروع يحقق “مزايا واضحة للأمن القومي”، من خلال دمج المقرات الدبلوماسية الصينية من سبعة مواقع في موقع واحد.

في رسالة مشتركة إلى وزير الداخلية ووزير الخارجية بشأن خطط السفارة، صرح مدير عام جهاز الأمن الداخلي (MI5)، السير كين ماكالوم، ومديرة مقر الاتصالات الحكومية (GCHQ)، آن كيست-باتلر، بأنه “من غير الواقعي توقع القضاء التام على جميع المخاطر المحتملة”.

ومع ذلك، أضافا أنه تم وضع حزمة “متناسبة” من إجراءات التخفيف المتعلقة بالأمن القومي للموقع.

وتشمل شروط الموافقة على التخطيط بدء أعمال التطوير في غضون ثلاث سنوات، وتشكيل لجنة توجيهية من الهيئات المحلية لإدارة الاحتجاجات خارج الموقع.

طالبت أحزاب المعارضة وبعض نواب حزب العمال بإيقاف المشروع. كما يعارض السكان المحليون هذه الخطط ويعتزمون الطعن فيها قانونيًا.

وقالت بريتي باتيل، وزيرة الخارجية في حكومة الظل المحافظة: “لقد باع كير ستارمر أمننا القومي للحزب الشيوعي الصيني بتسليمه المخز للسفارة”.

وقال كالوم ميلر، المتحدث باسم الشؤون الخارجية في الحزب الليبرالي الديمقراطي، إن القرار “سيزيد من جهود الصين في مجال المراقبة هنا في المملكة المتحدة، ويعرض أمن بياناتنا للخطر، فضلًا عن سلامة سكان هونغ كونغ الشجعان على الأراضي البريطانية”.

وأضاف أن من “الخاطئ قطعًا” أن يتبنى رئيس الوزراء “هذه التهديدات لتعزيز تقاربه مع الصين”.

وقالت منظمة “إصلاح المملكة المتحدة” إن القرار “يشكل تهديدًا خطيرًا للأمن القومي” و”محاولة يائسة من حكومة حزب العمال للتقرب من الحزب الشيوعي الصيني”.

وصرحت رئاسة الوزراء البريطانية بأن السفارات تمثل “خط الاتصال الأول” بين الدول، وأن “من لا يقبل هذه الحقيقة الأساسية إما ساذج أو من يتبنى سياسة انعزالية متهورة”.

السفارة الصينية الجديدة المقترحة في لندن، والتي تبلغ مساحتها 20 ألف متر مربع، الأكبر من نوعها في أوروبا.

ولطالما كان الحصول على موافقة الحكومة الصينية على الموقع أولوية قصوى، حيث اشترته مقابل 255 مليون جنيه إسترليني عام 2018.

ورفض مجلس تاور هامليتس الخطط مبدئيًا عام 2022 لأسباب تتعلق بالسلامة، ولكن عندما أعادت الصين تقديم طلبها عام 2024، تولت الحكومة زمام القرار.

وفي الوقت نفسه، تنتظر المملكة المتحدة موافقة السلطات الصينية على خطتها الخاصة التي تبلغ تكلفتها 100 مليون جنيه إسترليني لإعادة تطوير السفارة البريطانية في بكين.

وكان من شأن رفض الخطط الصينية أن يعرقل العلاقات الدبلوماسية بين البلدين.

منذ وصول حزب العمال إلى السلطة، سعى إلى توثيق العلاقات التجارية مع الصين، حيث كانت وزيرة الخزانة راشيل ريفز من بين العديد من الشخصيات الحكومية البارزة التي زارت البلاد.

مع ذلك، يرى منتقدون أن خطر التجسس من قبل الدولة الصينية وترهيبها للمعارضين في الخارج يعدان من أسباب ضرورة توخي الحذر في العلاقات.