وزير الدفاع الأمريكي يلتقي وزيري دفاع الصين والهند في قمة جنوب شرق آسيا
المستقلة/- أجرى وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث محادثات يوم الجمعة مع نظيريه الصيني والهندي، مستهلًا سلسلة من الاجتماعات المباشرة خلال قمة دفاع رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) في ماليزيا، في إطار سعي واشنطن لتعزيز العلاقات الأمنية الإقليمية.
وصرح هيجسيث بأنه أبلغ نظيره الصيني دونغ جون بأن الولايات المتحدة “ستدافع بحزم عن مصالحها” وستحافظ على توازن القوى في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، معربًا عن قلقه إزاء الأنشطة الصينية في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه وحول تايوان.
كما أشاد بإطار التعاون الدفاعي الجديد، الممتد لعشر سنوات، الذي وقع مع وزير الدفاع الهندي راجناث سينغ، ووصفه بأنه “حجر الزاوية للاستقرار والردع الإقليميين”.
وقال هيغسيث للصحفيين بعد التوقيع: “إنها خطوة مهمة لجيشينا، وخارطة طريق لتعاون أعمق وأكثر جدوى في المستقبل”.
وكان هيغسيث وسينغ يجتمعان لأول مرة منذ أن فرضت الولايات المتحدة رسومًا جمركية بنسبة 50% على البضائع الهندية في أغسطس/آب رداً على رفض نيودلهي التوقف عن شراء النفط الروسي.
ودفعت هذه الرسوم الهند إلى تعليق مشترياتها من المعدات الدفاعية الأمريكية، ومن المتوقع أن يناقش الجانبان يوم الجمعة مراجعة خطط الهند لشراء هذه المعدات العسكرية.
في الوقت الذي تسعى فيه واشنطن إلى مواجهة النفوذ الصيني المتزايد في المنطقة، من المتوقع أن يلتقي هيغسيث وزراء دفاع إندونيسيا والفلبين وتايلاند، من بين دول أخرى، وفقًا لمسؤول طلب عدم الكشف عن هويته.
وتشارك وفود من أستراليا ونيوزيلندا وكوريا الجنوبية وروسيا في اجتماع وزراء دفاع رابطة دول جنوب شرق آسيا.
