هيجسيث يزور المنطقة المنزوعة السلاح قبل محادثات بشأن القوات الأمريكية في كوريا الجنوبية

المستقلة/- زار وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث المنطقة منزوعة السلاح على طول الحدود مع كوريا الشمالية، ضمن زيارة إلى كوريا الجنوبية يوم الاثنين، وفقًا لوزارة الدفاع الكورية الجنوبية.

جاءت زيارته للمنطقة شديدة التحصين قبل محادثات يتوقع أن تتناول هدف واشنطن المتمثل في إعادة هيكلة دور القوات الأمريكية في كوريا.

وهبط هيجسيث في منطقة الحدود في طائرة هليكوبتر تابعة للجيش الأمريكي، واجتمع مع وزير الدفاع الكوري الجنوبي آن جيو بايك، بحسب لقطات فيديو نشرتها وزارة الدفاع الكورية الجنوبية.

قال آن عن زيارة هيغسيث للمنطقة المنزوعة السلاح: “أعتقد أن لها أهمية رمزية ودلالية بحد ذاتها، إذ تظهر قوة التحالف بين كوريا الجنوبية والولايات المتحدة والوضع الدفاعي المشترك”.

من المقرر أن يعقد وزيرا الدفاع الاجتماع التشاوري الأمني ​​السنوي يوم الثلاثاء، وهو المنتدى الأعلى مستوى الذي يرسم فيه البلدان مسار تحالفهما العسكري ودفاع كوريا الجنوبية ضد كوريا الشمالية المسلحة نوويًا.

وأعلنت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية أن آن وهيغسيث سيناقشان الجاهزية الدفاعية المشتركة ضد كوريا الشمالية، والتعاون في مجال الأمن الإقليمي والدفاع السيبراني والصاروخي.

من المتوقع أن يناقش الجانبان خططًا للاستجابة “للبيئة الأمنية المتغيرة والتهديدات” من خلال تطوير التحالف بين البلدين، وفقًا للبيان.

تدرس واشنطن جعل دور القوات الأمريكية البالغ عددها 28,500 جندي في كوريا الجنوبية أكثر مرونة، مع التركيز على الحفاظ على توازن القوى في آسيا وسط مخاوف بشأن الأنشطة الصينية في بحر الصين الجنوبي وحول تايوان.

أشار مسؤولون أمريكيون إلى خطة لجعل القوات الأمريكية أكثر مرونة للعمل خارج شبه الجزيرة الكورية ردًا على مجموعة أوسع من التهديدات، مثل الدفاع عن تايوان وكبح النفوذ العسكري الصيني المتنامي.

قاومت كوريا الجنوبية فكرة تغيير دور القوات الأمريكية، لكنها عملت على تنمية قدراتها الدفاعية خلال السنوات العشرين الماضية، بهدف أن تتمكن من تولي قيادة القوات الأمريكية-الكورية الجنوبية المشتركة في زمن الحرب. تملك جنود كوريا الجنوبية 450,000 جندي.

تخطط كوريا الجنوبية لأكبر زيادة في ميزانية الدفاع منذ سنوات في عام 2026، ويعود ذلك جزئيًا إلى تلبية طلب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأن يدفع حلفاء واشنطن المزيد مقابل الوجود العسكري الأمريكي في بلدانهم.

زار هيغسيث قرية بانمونجوم للهدنة على حدود المنطقة منزوعة السلاح مع كوريا الشمالية، برفقة نظيره الكوري الجنوبي آهن، وفقًا لوزارة الدفاع الكورية الجنوبية.

يوم الاثنين، عقد كبار المسؤولين العسكريين من البلدين اجتماعهم السنوي حول التوجهات الاستراتيجية والعملياتية للقوات المشتركة، وأعربوا عن رأيهم بأن البيئة الأمنية الإقليمية “معقدة وغير مستقرة”.

وصرحت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية في بيان لها بأن رئيسي هيئة الأركان المشتركة تعهدا بالتعاون مع الحلفاء والشركاء الآخرين للحفاظ على أمن منطقة المحيطين الهندي والهادئ وردع التهديدات المحتملة.

تجاهلت كوريا الشمالية، المسلحة نوويًا، مبادرات ترامب والرئيس الكوري الجنوبي لي جاي ميونغ للحوار، وطورت بشكل كبير قدراتها الصاروخية والعسكرية التقليدية.